Mihin harkkoa käytetään?

Harkko on kiinteä metallikappale, joka tyypillisesti muodostetaan kaatamalla sulaa metallia muottiin valuprosessin aikana. Harkot ovat yksi tärkeimmistä metallien tuotannon, jalostuksen ja kaupan muodoista, ja ne toimivat välituotteena raakametallin louhinnan ja lopullisen valmistuksen välillä. Vaikka harkot voidaan valmistaa useista metalleista, -mukaan lukien alumiinista, kuparista, kullasta, hopeasta, teräksestä ja tinasta,-niiden kaikkien yhteinen tarkoitus on tarjota kätevä, kuljetettava ja varastoitava metallimuoto, joka voidaan helposti sulattaa ja muotoilla uudelleen jatkokäsittelyä varten. Harkon erityinen käyttö riippuu suurelta osin sen sisältämän metallin tyypistä ja teollisesta tai kaupallisesta kontekstista, jossa sitä käytetään.

Yksi metalliharkojen pääasiallisista käyttötavoista on valmistuksen raaka-aineena. Metallurgisessa ja valmistusteollisuudessa harkot sulatetaan ja muunnetaan levyiksi, langoiksi, tankoiksi, putkiksi tai muiksi muodoiksi, joita tarvitaan rakentamiseen, koneisiin ja kulutustavaroihin. Esimerkiksi teräsharkot valssataan usein rakennuksiin ja siltoihin, kun taas alumiiniharkot suulakepuristetaan tai valssataan kalvoiksi, tölkeiksi tai autonosiksi. Vastaavasti kupariharkkoja käytetään sähköjohtojen, elektroniikan ja uusiutuvan energian järjestelmien valmistukseen kuparin erinomaisen johtavuuden vuoksi. Tällä tavalla harkot toimivat perustana useille teollisille prosesseille.